Writelyが新規ユーザ受付を再開したとのことなので、早速サインアップしてみた。

編集機能については、あまり特筆すべきことはない。もちろん、基本的な書式指定や、画像の貼り付け等の機能は備えている。しかし所詮ウェブアプリケーションなので、市販のワープロソフトの方が操作性も機能の充実度も優れている。

しかしながら、ウェブアプリケーションならではの面白い機能もいくつかある。目に付いたのは、コラボレーション機能とBlog投稿機能である。

コラボレーション機能は、複数のユーザが、同一ドキュメントを同時に編集できる機能。同時にドキュメントを編集して混乱しないのか不安なところであるが、文書の校正等に役立ちそうだ。

Blog投稿機能は、あらかじめ登録されたいくつかのホスティングサービスや、一般的なBlog投稿APIをサポートするBlogソフトウェアに、Writelyで作成した文書を投稿する機能。最近のBlogソフトウェアは、WYSIWYGなエディタを備えるものがほとんどである。しかし、市販ワープロに劣るとは言え、Writelyの提供する編集機能がBlogソフト搭載のそれに勝っているのは明らか。特に長文やスタイルを多用した記事を投稿する人には、Writelyの方が使いやすいだろう。

ざっと使ってみた感想としては、Writelyは既存のデスクトップ用ワープロソフトを直ちに置換する類のものではない。しかし、ウェブアプリケーションならではの面白い機能も、いくつか見られた。これからWritelyがデスクトップアプリのより忠実な模倣を志向するのか、あるいはオンラインであることをより活かしたものに進化するのかは不明だが、できることなら後者であってほしい。既存のソフトをウェブ上で再現するだけなんてつまらないし、結局は劣化コピーにしかならない。それよりは、ウェブという手段を最大限に活用した、新しい利用方法を我々に提案するものであってほしい。それでこそ、Web2.0企業の面目躍如ではないか。

追記：
WritelyからBloggerに投稿する場合、タイトルが強制的に空になってしまうようだ。うーん、今ひとつ。